Beberapa hari setelah berbondong-bondong mengunjungi toko-toko pada Black Friday, konsumen Amerika beralih ke Cyber Monday secara online untuk mendapatkan lebih banyak diskon pada hadiah dan barang-barang lainnya yang harganya membengkak karena inflasi yang tinggi, Associated Press (AP) melaporkan pada hari Senin.
Meskipun beberapa statistik menunjukkan belanja konsumen pada Cyber Monday mungkin telah mencapai rekor tertinggi baru tahun ini, angka tersebut tidak disesuaikan dengan inflasi, dan ketika inflasi diperhitungkan, para analis mengatakan jumlah barang yang dibeli konsumen mungkin tidak berubah – atau bahkan turun – dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, menurut laporan media.
Sampai batas tertentu, apa yang terjadi di Cyber Monday hanyalah sebuah mikrokosmos dari tantangan yang dihadapi perekonomian AS seiring dengan inflasi yang mencapai titik tertinggi dalam 40 tahun terakhir.Inflasi yang sangat tinggi mengurangi permintaan.
“Kami melihat bahwa inflasi mulai benar-benar membebani dompet dan konsumen mulai menumpuk lebih banyak utang pada saat ini,” Guru Hariharan, pendiri dan CEO perusahaan manajemen e-commerce ritel CommerceIQ, seperti dikutip oleh AP. .
Sentimen konsumen Amerika mencapai titik terendah dalam empat bulan pada bulan November di tengah kekhawatiran mengenai kenaikan biaya hidup.Indeks Sentimen Konsumen AS saat ini berada pada level 56,8 pada bulan ini, turun dari 59,9 pada bulan Oktober dan turun dari 67,4 pada tahun lalu, menurut Indeks Sentimen Konsumen AS (ICS) yang disediakan oleh University of Michigan.
Terseret oleh ketidakpastian dan kekhawatiran terhadap ekspektasi inflasi di masa depan dan pasar tenaga kerja, mungkin diperlukan waktu untuk memulihkan kepercayaan konsumen AS.Selain itu, gejolak di pasar keuangan Amerika telah berdampak pada konsumen berpendapatan tinggi, yang mungkin akan menghabiskan lebih sedikit uang di masa depan.
Melihat ke depan pada tahun depan, prospek penurunan harga rumah dan potensi melemahnya pasar ekuitas dapat menyebabkan rata-rata rumah tangga mengurangi pengeluaran dalam prosesnya, menurut laporan yang dirilis oleh Bank of America (BofA) pada hari Senin.
Inflasi yang sangat tinggi dan lemahnya belanja konsumen sebagian disebabkan oleh kebijakan moneter ekstra longgar yang dilakukan Federal Reserve AS pada periode pascapandemi, serta paket bantuan pemerintah terhadap virus corona yang telah menyuntikkan terlalu banyak likuiditas ke dalam perekonomian.Defisit anggaran federal AS melonjak hingga mencapai rekor $3,1 triliun pada tahun fiskal 2020, menurut laporan media, karena pandemi COVID-19 memicu pengeluaran pemerintah yang sangat besar.
Tanpa perluasan produksi, terdapat kelebihan likuiditas dalam sistem keuangan AS, yang sebagian menjelaskan mengapa dalam beberapa bulan terakhir inflasi mencapai tingkat tertinggi dalam 40 tahun.Meningkatnya inflasi mengikis standar hidup konsumen AS, menyebabkan banyak rumah tangga berpendapatan rendah dan menengah mengubah kebiasaan belanjanya.Ada beberapa tanda peringatan karena belanja barang AS, terutama makanan dan minuman, bensin dan kendaraan bermotor, menurun selama tiga kuartal berturut-turut, menurut laporan di situs Forum Ekonomi Dunia pekan lalu.Voice of America versi Tiongkok mengatakan dalam sebuah laporan pada hari Selasa bahwa lebih banyak pembeli yang kembali ke toko dengan keinginan untuk menjelajah tetapi kurang memiliki niat yang jelas untuk melakukan pembelian.
Saat ini, kebiasaan belanja rumah tangga AS berkaitan dengan kemakmuran perekonomian AS, serta posisi AS dalam perdagangan global.Belanja konsumen adalah satu-satunya kekuatan pendorong terpenting perekonomian AS.Namun, saat ini inflasi yang tinggi menggerogoti anggaran rumah tangga dan meningkatkan kemungkinan terjadinya resesi ekonomi.
AS adalah negara dengan perekonomian terbesar di dunia dan pasar konsumen terbesar di dunia.Eksportir dari negara-negara berkembang dan seluruh dunia dapat berbagi keuntungan yang diperoleh dari pasar konsumen AS, yang merupakan landasan pengaruh ekonomi dominan AS dalam perekonomian global.
Namun, kini segalanya tampak berubah.Ada kemungkinan pelemahan belanja konsumen akan terus berlanjut, dengan konsekuensi jangka panjang yang melemahkan pengaruh perekonomian AS.
The author is a reporter with the Global Times. bizopinion@globaltimes.com.cn
Waktu posting: 25 Des-2022