Dagar efter att ha strömmat till butiker på Black Friday, vänder amerikanska konsumenter online för Cyber Monday för att få fler rabatter på presenter och andra föremål som har stigit i pris på grund av hög inflation, rapporterade Associated Press (AP) på måndagen.
Även om viss statistik visade att kundernas utgifter på Cyber Monday kan ha nått ett nytt rekord i år, är dessa siffror inte justerade för inflation, och när inflationen räknas in, sa analytiker att mängden varor som konsumenterna köper kan förbli oförändrade – eller till och med falla – jämfört med tidigare år, enligt mediarapporter.
Till viss del är det som händer på Cyber Monday bara ett mikrokosmos av de utmaningar som den amerikanska ekonomin står inför när inflationen når en 40-årig högsta nivå.En envist hög inflation dämpar efterfrågan.
"Vi ser att inflationen verkligen börjar slå i plånboken och att konsumenterna börjar samla på sig mer skulder vid det här laget," citerade Guru Hariharan, grundare och VD för e-handelsföretaget CommerceIQ, av AP som sagt. .
Amerikanska konsumenters sentiment nådde en fyra månaders lägsta nivå i november mitt i oro för de stigande levnadskostnaderna.US Index of Consumer Sentiment ligger på en nuvarande nivå på 56,8 denna månad, en minskning från 59,9 i oktober och ned från 67,4 för ett år sedan, enligt US Index of Consumer Sentiment (ICS) från University of Michigan.
Dras ned av osäkerhet och oro över framtida inflationsförväntningar och arbetsmarknaden, kan det ta lite tid för de amerikanska konsumenternas förtroende att återhämta sig.Dessutom har volatiliteten på de amerikanska finansmarknaderna drabbat höginkomstkonsumenter, som kan spendera mindre i framtiden.
Inför nästa år kan utsikterna för sjunkande bostadspriser och en potentiellt svagare aktiemarknad leda till att det genomsnittliga hushållet dämpar utgifterna i processen, enligt en rapport som släpptes av Bank of America (BofA) på måndagen.
Den envist höga inflationen och svagheten i konsumtionen är delvis ett resultat av den amerikanska centralbankens extra lösa penningpolitik under den post-pandemiska perioden, tillsammans med regeringens räddningspaket för coronaviruset som har tillfört för mycket likviditet i ekonomin.Det amerikanska federala budgetunderskottet skjutit i höjden till rekordhöga 3,1 biljoner dollar under räkenskapsåret 2020, enligt mediarapporter, eftersom covid-19-pandemin gav upphov till enorma statliga utgifter.
Utan expansion av produktionen finns det ett överskott av likviditet i det amerikanska finansiella systemet, vilket delvis förklarar varför inflationen de senaste månaderna nått sin högsta nivå på 40 år.Den stigande inflationen urholkar levnadsstandarden för amerikanska konsumenter, vilket leder till att många låg- och medelinkomsthushåll ändrar konsumtionsvanor.Det finns några varningstecken när USA:s utgifter för varor, ledda av mat och dryck, bensin och motorfordon, minskade för tredje kvartalet i rad, enligt en rapport på World Economic Forums webbplats förra veckan.Den kinesiska versionen av Voice of America sa i en rapport på tisdagen att fler shoppare går tillbaka till butiker med en önskan att surfa men mindre av en tydlig avsikt att göra ett köp.
Idag är de amerikanska hushållens konsumtionsvanor relaterad till välståndet i den amerikanska ekonomin, såväl som USA:s ställning till global handel.Konsumentutgifterna är den enskilt viktigaste drivkraften i den amerikanska ekonomin.Men nu håller hög inflation på att urholka hushållens budgetar, vilket ökar chanserna för en ekonomisk recession.
USA är världens största ekonomi och världens största konsumentmarknad.Exportörer från utvecklingsländerna och runt om i världen kan dela på utdelningen från USA:s konsumentmarknad, som utgör grunden för USA:s dominerande ekonomiska inflytande i den globala ekonomin.
Men nu verkar saker och ting förändras.Det finns en möjlighet att svagheten i konsumtionsutgifterna kommer att bestå, med långvariga konsekvenser som undergräver USA:s ekonomiska inflytande.
The author is a reporter with the Global Times. bizopinion@globaltimes.com.cn
Posttid: 2022-12-25